Zhongyuan Forging & Pressing: De "kleine reus" verovert de buitenlandse markt.

Een voor een worden de 1,7 meter lange, rood-groen gestreepte boorstangen voor de mijnbouw met ultrahoog koppel netjes opgestapeld in de productafdeling van Henan Zhongyuan Heavy Forging & Pressing Co., Ltd. (hierna “Zhongyuan Forging & Pressing” genoemd), in afwachting van verzending naar het buitenland. Dit geavanceerde “diamantboor”-product – dat voorheen alleen in Europa en de VS verkrijgbaar was – vertrekt nu vanuit Jiyuan, provincie Henan, om markten over de hele wereld te bereiken.

Na 20 jaar toegewijde ontwikkeling en zorgvuldige verfijning is Zhongyuan Forging & Pressing uitgegroeid van een "kleine werkplaats" tot een nationaal erkende "kleine reus" die gespecialiseerd is in niche-, specialistische en innovatieve producten. De boorstangen met ultrahoog koppel voor de mijnbouw worden geëxporteerd naar meer dan 20 landen, waarmee het bedrijf zijn positie als "onzichtbare kampioen" stevig heeft verstevigd.

Ondanks de vele uitdagingen van de afgelopen jaren – waaronder een complexe en volatiele binnenlandse en internationale omgeving en het aanhoudende onevenwicht tussen een sterk aanbod en een zwakke vraag in de traditionele maakindustrie – heeft Zhongyuan Forging & Pressing sterke bedrijfsresultaten weten te behalen. Hoe is het deze particuliere onderneming gelukt om, te midden van felle en steeds veranderende concurrentie, zo veerkrachtig te blijven presteren? Onlangs bezocht een verslaggever van Science and Technology Daily Zhongyuan Forging & Pressing om het geheim achter hun succes te ontrafelen.

Geworteld in nichemarkten

Midden in de winter, tussen rijen geurige kamferbomen en Franse platanen, staan ​​de fabrieksgebouwen van Zhongyuan Forging and Pressing er rustig bij. In de ruime en helder verlichte, moderne werkplaats voor zware machines draaien diverse productielijnen soepel en perfect geordend.

Wang Jisheng, algemeen directeur van Zhongyuan Forging & Pressing, heeft zich meer dan twintig jaar aan zijn werk gewijd en is zijn weg hiernaartoe nooit vergeten. In oktober 2004 besloot Wang Jisheng het roer om te gooien en zijn baan op te zeggen. Samen met twee goede vrienden begon hij helemaal opnieuw. Gebruikmakend van het staal en andere grondstoffen uit zijn geboorteplaats Jiyuan, richtten hij en zijn vrienden Zhongyuan Forging & Pressing op en betraden zo de machinebouwsector.

“Toen het bedrijf werd opgericht, had het iets meer dan tien werknemers en werkte het in een werkplaats met slechts een paar eenvoudige draaibanken, waar kleine gesmede onderdelen werden geproduceerd”, aldus Wang Jisheng. “Hoewel de fabriek niet groot is, hebben de eigenaren een brede visie: waar olievelden of mijnen zijn, daar bevindt zich onze markt.”

Kort na de oprichting van het bedrijf begon Wang Jisheng frequent en uitgebreid grote olieproducerende regio's over de hele wereld te bezoeken om inspecties ter plaatse uit te voeren en te onderhandelen. Hij bezocht ook regelmatig toonaangevende vakbeurzen wereldwijd. Gaandeweg ontwikkelde hij een duidelijke koers voor de ontwikkeling van het bedrijf, met een sterke focus op hoogwaardige, nauwkeurig gesmede componenten zoals boorstabilisatoren. Hierdoor begon het bedrijf aan een nieuwe reis om een ​​"onzichtbare kampioen" te worden in zijn nichemarktsegment.

"Je wortelen in een nichemarkt en deze met toewijding ontwikkelen is de sleutel tot het succes van een bedrijf", legt Wang Jisheng uit. Sinds de oprichting richt het bedrijf zich op de "smalle maar diepe" nichemarkt van hoogwaardige precisiesmeedstukken en heeft het continu meer geïnvesteerd in dit gebied.

In 2008 voltooide het bedrijf de renovatie van een hydraulische pers van 2.500 ton, waarmee het de grootste particuliere smeedonderneming van Jiyuan werd.

In 2013 voltooide het bedrijf de bouw van twee vestigingen, gespecialiseerd in warmtebehandeling en petroleumapparatuur, en werd daarmee de enige particuliere fabrikant in Jiyuan City die smeden, warmtebehandeling en precisiebewerking combineert.

In 2020 investeerde het bedrijf 55 miljoen yuan in de bouw van een precisiebewerkingslijn met een jaarlijkse capaciteit van 1.000 motorassen, waarmee het voortdurend nieuwe concurrentievoordelen creëert...

Wie vandaag de dag de intelligente werkplaats van Zhongyuan Forging & Pressing binnenstapt, ziet industriële robots met behendige robotarmen gloeiendhete staven nauwkeurig hanteren. Tegelijkertijd regelt het centrale besturingssysteem automatisch de temperatuur van de warmtebehandelingsoven, waardoor een precieze en stabiele temperatuurregeling wordt gegarandeerd en elke partij staalproducten een consistente "kwaliteitsgen" krijgt. Zhongyuan Forging & Pressing heeft momenteel een complete industriële keten opgezet, bestaande uit vier hoofdprocessen – elektroslakhermelting, smeden, warmtebehandeling, olie-apparatuurproductie en mechanische productie – en vijf dochtervestigingen. Het bedrijf versnelt zijn transformatie naar intelligente, digitale en groene bedrijfsvoering en streeft ernaar de sprong te maken van "productie" naar "intelligente productie".

Beheers de kerntechnologieën

“Zelfs in traditionele industrieën is er sprake van nieuwe, hoogwaardige productiekracht, en vooral particuliere bedrijven moeten de nieuwe ontwikkelingsfilosofie in de praktijk brengen.” Volgens Wang Jisheng is het juist deze langetermijnbenadering – “verdien één, investeer één” – die het bedrijf in staat heeft gesteld om van een kleine werkplaats uit te groeien tot een moderne onderneming en een solide basis heeft gelegd voor verdere technologische innovatie.

Kerntechnologie is de "vitale levensader" van een onderneming, en het beheersen van onafhankelijk controleerbare technologieën was een hindernis die Zhongyuan Forging & Pressing vanaf het allereerste begin van haar bestaan ​​moest overwinnen.

In 2005 nam Zhongyuan Forging and Pressing, ondanks het falen van binnenlandse bedrijven en het ontbreken van relevante ervaring of technologie in het buitenland, een vastberaden besluit om "de tijgerkuil in te duiken" en zo het buitenlandse monopolie op de markt voor boorstangen met ultrahoog koppel te doorbreken.

"We gaan gestaag vooruit met de vasthoudendheid van 'mieren die aan botten knagen'," aldus Chen Weidong, hoofd van de afdeling Smeed- en Perstechnologie van de Centrale Vlakte. Na honderden slapeloze nachten van onophoudelijke inspanning zag het technische team eindelijk het licht aan het einde van de tunnel, maar het overwinnen van de uitdagingen met warmtebehandelde materialen bleek een moeizaam en langdurig proces.

Na een grote hoeveelheid materialen te hebben vergeleken, ontdekte het technische team van het bedrijf uiteindelijk dat het materiaal dat in het buitenland wordt gebruikt voor boorstangen met een extreem hoog koppel in de mijnbouw, qua prestaties opmerkelijk veel lijkt op een bepaald type speciaal staal dat in eigen land wordt geproduceerd.

Vervolgens heeft Zhongyuan Forging & Pressing zijn nieuwe proces herzien. Na talloze proeven en verfijningen heeft het bedrijf uiteindelijk een reeks technische uitdagingen overwonnen. Het resultaat is dat de productprestaties niet alleen volledig aan de normen voldeden, maar op bepaalde belangrijke punten zelfs de internationale benchmarks overtroffen.

Dankzij deze onophoudelijke gedrevenheid wist Zhongyuan Forging & Pressing in 2012 de import van producten te vervangen en was het bovendien een van de eersten in China die op grote schaal exporteerde. In 2025 droeg dit product maar liefst 67% bij aan de winst van het bedrijf. De nieuwe, hoogwaardige productiviteit in de maakindustrie heeft het bedrijf inmiddels een exponentieel rendement opgeleverd. Volgens berichten gebruiken twee van de drie grootste mijnbouwboorbedrijven ter wereld nu de ultra-hoogkoppelige mijnbouwboorstangen van Zhongyuan Forging & Pressing.

"Wetenschap en technologie zijn de belangrijkste bron van concurrentievermogen, en we moeten de kerntechnologieën absoluut in eigen handen houden", aldus Chen Weidong. Zhongyuan Forging & Pressing heeft al drie nationale octrooien voor uitvindingen en 46 gebruiksmodeloctrooien op zijn naam staan ​​en is bekroond met de tweede prijs van de Henan Province Science and Technology Progress Award. Dankzij technologische verbeteringen heeft het bedrijf een leidende positie in de sector verworven.

Het overzeese grondgebied uitbreiden

Dankzij geavanceerde kerntechnologieën heeft Zhongyuan Forging & Pressing een nieuwe, veelbelovende markt in de internationale markt veroverd en is uitgegroeid tot een belangrijke speler in zijn nichesector.

"Ik zal de blikken in de ogen van buitenlandse zakenbezoekers destijds nooit vergeten," zei Wang Jisheng. Zestien jaar geleden, op een beurs voor olie- en gasapparatuur in de Verenigde Staten, waren sommige zakenbezoekers zeer sceptisch over producten die in China werden gemaakt.

“Op dat moment nam ik een besluit: ik zou absoluut onze eigen hoogwaardige producten gaan ontwikkelen!” Staand voor het experimentele gebouw van het bedrijf wees Wang Jisheng naar het bord met de tekst “Onderzoekscentrum voor Engineeringtechnologie voor Olieboorstabilisatoren” en zei: “Al jaren integreert Zhongyuan Forging & Pressing consequent kwaliteitscontrole in elke productiefase. De producttechnologie en -kwaliteit zijn altijd op hetzelfde niveau gebleven als die in Europa en de VS, en verschillende producten overtreffen zelfs internationale normen. Met een onophoudelijke focus op innovatie en precisie in kwaliteit heeft het bedrijf zijn sterke punten continu aangescherpt en is het diep doorgedrongen in wat ooit als een smalle markt werd beschouwd – van slechts één meter breed tot een kilometer diep.”

Yang Jingbo, de adjunct-directeur verantwoordelijk voor productietechnologie en kwaliteit bij Zhongyuan Forging & Pressing, herinnerde zich dat een vertegenwoordiger van ThyssenKrupp, de Duitse industriële gigant, in augustus 2014 tijdens de Stavanger Oil & Gas Exhibition in Noorwegen expliciet verklaarde dat ze geen Chinese boorstabilisatoren zouden gebruiken. Geconfronteerd met deze afwijzing, werd Wang Jisheng geïnspireerd om zijn inspanningen te verdubbelen – hij ging oprecht in gesprek met de andere partij en nodigde zelfs buitenlandse partners die al met hen hadden samengewerkt uit om hun ervaringen ter plaatse te delen.

Uiteindelijk stemde ThyssenKrupp ermee in om een ​​maand later een inspectiebezoek te brengen aan Zhongyuan Forging & Pressing. Onverwacht tekenden beide partijen, minder dan een week na afloop van de inspectie, een leveringscontract voor 36 boorstabilisatoren. Zhongyuan Forging & Pressing is momenteel de grootste fabrikant in China in twee belangrijke productcategorieën: boorstangen met ultrahoog koppel voor de mijnbouw en stabilisatoren voor boorgereedschap in de olie- en gasindustrie.

"Focus op onze kernactiviteiten, het beheersen van cruciale kerntechnologieën en het ontwikkelen van hoogwaardige 'vlaggenschip'-producten met wereldwijde concurrentiekracht zijn de succesformules die ons in staat stellen onze aanwezigheid in het buitenland continu uit te breiden", aldus Wang Jisheng. Tijdens de periode van het 15e Vijfjarenplan zal het bedrijf zich ten doel stellen het imago van 'Made in China' volledig te versterken, vastberaden een pad van gespecialiseerde, verfijnde en innovatieve ontwikkeling te volgen, zich te blijven richten op onze kernactiviteiten, onze reële economie te versterken en onze expertise aan te scherpen, en voortdurend te streven naar hoogwaardige bedrijfsontwikkeling.

(Bron: Science and Technology Daily; Redacteuren: Huang Sha, Yang Xiaona)